聯合（分隔符）國海洋問題主管麗莎·斯文森(Lisa Svensson)表示：“這是一場性危機，我們正在破壞海洋生態系統。”
為什么會出現塑料污染問題?
據我們所知，塑料直到六七十年前才被廣泛應用，但它立即就改變了一切，從服裝、烹飪、餐飲到產品設計、工程以及零售等行業。塑料有許多不同類型，它們的優點之一是設計壽命很長，幾乎所有的塑料制品現在都以某種形式存在著。
2017年7月份，美國加州大學圣芭芭拉分校的工業生態學家羅蘭·蓋耶博士(Roland Geyer)和他的同事在《科學進展》雜志上發表了一篇論文，計算出人類迄今為止生產的所有塑料數量為83億噸。其中約63億噸如今成為塑料垃圾，這些塑料垃圾有79%被填入垃圾填埋場或自然環境中。這種巨大的浪費是由現代生活所驅動的。在現代生活中，塑料被制作成許多“一次性”物品，從飲料瓶、尿布到餐具和棉簽等。
四十億個塑料瓶
飲料瓶是zui常見的塑料垃圾之一。2016年共售出約4800億個塑料瓶，每分鐘可達100萬瓶。其中，1100億瓶是由飲料*可口可樂公司生產的。許多國家正在考慮采取措施減少塑料瓶消費。英國的提議包括存款返還計劃，以及改善包括倫敦在內的主要城市的免費飲用水供應。
2016年共售出約4800億個塑料瓶，平均每分鐘可達100萬瓶，每秒鐘2萬瓶。但只有不到50%的塑料瓶被回收，只有7%被重新制成塑料瓶。
有多少塑料垃圾zui終流入大海?
每年大約有1000萬噸塑料在海洋中消失。2010年，來自國家生態分析與綜合中心和喬治亞大學的科學家們當時估計，這一數字為800萬噸，預計到2015年將增至910萬噸。2015年發表在《科學》雜志上相同研究，調查了192個沿海國家處理海洋塑料垃圾的情況，顯示亞洲國家占了20個zui大塑料垃圾排放國中的13個。
亞洲制造的海洋塑料垃圾位居
中美兩國都是塑料垃圾制造大國，人均浪費率較高。塑料垃圾在海洋中堆積，風形成漩渦狀的環流(gyre)，它們可以吸入任何漂浮的碎片。目前共有5個環流，其中zui的可能是北太平洋環流。據估計，碎片從美國海岸到北太平洋環流中心大約需要6年時間，而從日本出發大約需要1年時間。
海洋塑料垃圾多久才會降解?
所有五大環流中的塑料垃圾濃度都高于海洋的其他部分。它們由微小的塑料碎片組成，似乎懸浮在海水表面之下，這一現象被稱為“塑料湯”。而大多數塑料的耐磨品質意味著，許多塑料物品可能需要數百年才能降解。然而，清理北太平洋環流的行動已經開始，由非營利組織Ocean Cleanup領導的行動將于2018年開始。
鑒于大多數塑料的耐磨品質，它們可能需要數百年時間才能降解
英國的情況有多糟糕?
海洋保護協會(MCS)在zui近的英國海灘清理行動中，平均每100米海灘上發現718塊垃圾，這比去年增加了10%。MCS表示，從食物和飲料中提取的垃圾至少占垃圾收集總量的20%。
在每100米海灘上發現的718塊垃圾中，塑料垃圾占了225.3塊
為什么塑料對海洋生物傷害如此大?
對于海鳥和海龜、海豚、海豹等體型較大的海洋生物來說，它們面對的危險來自于被塑料袋和其他雜物纏繞住，或把塑料誤認為食物。海龜無法區分塑料袋和水母，為此很可能將塑料當做食物吞下。吞下塑料袋會引起內部堵塞，通常會導致死亡。大塊的塑料也會破壞海鳥和鯨魚的消化系統，這是潛在致命的。隨著時間的推移，塑料垃圾慢慢降解，分解成微小的碎片，這也引起了科學家的關注。
塑料棉簽的海洋之旅
普利茅斯大學zui近的一項調查發現，在被發現的魚中，有1/3體內有塑料，包括鱈魚、黑線鱈、鯖魚以及貝類。這可能導致魚類營養不良或饑餓，并導致人類攝入塑料。食用含有塑料的魚類對人類的影響在很大程度上仍然是未知的。但在2016年，歐洲食品安全管理局警告稱：“考慮到商業魚類體內可能存在的微小塑料污染物，它們對人類健康和食品安全的威脅正在增加。”
